Arsenal-Roma: i precedenti.

E' la seconda volta che Arsenal e Roma si sfidano. L'unico precedente, in quel di Highbury, risale a Martedì 11 Marzo 2003, quando la Roma, nell'ultima trasferta, penultima partita, della seconda fase a Gironi della Champion's League, impatta a Londra compromettendo seriamente le possibilità di passaggio del turno ai quarti di finale. In quella stagione la quarta Roma di Capello prese un anno sabbatico, arrivando micragnosamente ottava in campionato e uscendo agli ottavi di finale di Champion's League, oltretutto perdendo la Coppa Italia in finale contro un Milan abbondantemente distratto dalla finale di Champion's League. Quella sera di Marzo la Roma si presenta a Londra reduce da un derby riacciuffato all'ultimo secondo con un colpo di testa di Cassano e, in Champion's, da una sonante vittoria al Mestalla per tre a zero. Nonostante la vittoria nel turno precedente, la qualificazione è già abbastanza compromessa, in quanto la Roma, nella "fase di andata" del girone aveva collezionato tre sconfitte, delle quali due in casa. (Ad Amsterdam 2-1, contro il Valencia 1-0 e contro i Gunners per 3-1). La Roma ha solo un risultato per rimanere padrona del proprio destino: la vittoria. La partita si mette subito al peggio: al sedicesimo su corner di Van Bronchost è lesto Vieira a staccare di testa e a insaccare. Dopo sei minuti Kewon simula una gomitata da parte di Totti, l'arbitro se la beve e caccia il Capitano. A questo punto salgono in cattedra Emerson e Cassano: i due prendono in mano la Roma e al 46simo la conducono al pareggio, con un perfetto dribbling del talento di Bari Vecchia su Seaman, uscito dopo che la difesa londinese ha sbagliato il fuorigioco su imbeccata del "Puma". Così, mentre tutti si aspettano il tornado londinese (che, in parte, arriva) la Roma tiene bene botta e, a pochissimi minuti dalla fine, su lancio perfetto di Cafu, Montella, solo in area, di testa manda di poco alto. La Roma rimarrà aggrappata alla speranza, nel turno successivo, di battere l'Ajax al'Olimpico e, contemporaneamente, sperare in una vittoria dell'Arsenal col Valencia. Entrambe le partite finiranno col risultato di parità e per i nostri colori sarà solo ultimo posto. Nonostante la bella prestazione di Londra.